El curso ofrece una introducción a la teoría de las élites a través de sus principales autores: Gaetano Mosca, Vilfredo Pareto, Robert Michels y C. Wright Mills, Robert Dahl y otros. Se pretende reflexionar sobre la clase política, la circulación de las élites, la ley de hierro de la oligarquía y las conexiones entre el poder político, económico y militar. A partir de estas perspectivas, examinaremos cómo se forman, legitiman, reproducen y transforman los grupos dirigentes, así como las tensiones entre organización, liderazgo y participación ciudadana. El curso confrontará las interpretaciones elitistas con las promesas de la democracia y con las explicaciones pluralistas de la distribución del poder. Mediante ejemplos históricos y debates contemporáneos, los participantes adquirirán herramientas para analizar críticamente quién decide, qué intereses prevalecen y qué posibilidades existen de controlar, renovar o limitar el poder de las minorías organizadas.