Fraude electoral
A grandes rasgos, un fraude electoral es la intervención ilegal en las elecciones, con el objetivo de cambiar los resultados. Hay muchos tipos de fraudes posibles: cambiar los resultados tras el recuento, robarle votos a candidatos de oposición, fabricar votos para candidatos oficialistas, suplantar la identidad de votantes, robo de votos, compra de votos, destrucción de votos, eliminación de candidatos, entre otros (Ballotpedia 2023; POLYAS 2023; UIA 2023).
Para una definición más general y científica, debe definirse fraude como la manipulación de elecciones que deberían ser libres y competitivas, para obtener resultados falsos, pero deseados por un grupo específico que no podría conseguirlos de otra manera. Es atentar contra la esencia de las elecciones democráticas: convertir el voto efectivo emitido libremente en una cuota de poder formal (Fernández Luiña y Trujillo 2015).
En este momento, debe resaltarse que no todo es fraude. Toda elección puede presentar irregularidades, pero eso no implica que los resultados de la elección no sean válidos en general. Por ejemplo, un incendio en una mesa de votaciones elimina votos, pero no cambia necesariamente el resultado de la elección. La tendencia general se mantiene. Aunque las irregularidades son claramente inmorales y problemáticas, solo se convierten en fraude cuando los resultados se manipulan a propósito y con un fin sesgado.
Como punto final, debe hablarse sobre fraude electoral como arma política. Aunque un sistema electoral sí garantice elecciones libres y competitivas, ciertos grupos perdedores pueden alegar fraude para deslegitimar el sistema. Hay incentivos para hacer esto: radicalizar a la base electoral o llevar a cabo acciones judiciales, buscando cuotas de poder. Estas estrategias también pueden ser válidas en sistemas semidemocráticos. Así, el fraude no es algo legal, sino en esencia político (Araujo Quintero 2022).
Referencias
Araujo Quintero, Luis Carlos. 2021. «Cuando los frenos amenazan las instituciones: las elecciones estadounidenses de 2020-2021». Centro para el Análisis de las Decisiones Públicas. Acceso el 19 de abril del 2023. https://cadep.ufm.edu/2021/02/elecciones-estadounidenses/.
— 2022. «¿Entre la declaración de guerra civil o la impugnación de los resultados en la Corte Suprema?: elecciones en Kenia y Angola». Centro para el Análisis de las Decisiones Públicas. Acceso el 19 de abril del 2023. https://cadep.ufm.edu/2022/09/elecciones-kenia-angola/.
Ballotpedia. 2023. «Electoral Fraud». Election Policy. Acceso el 19 de abril del 2023. https://ballotpedia.org/Electoral_fraud.
Fernández Luiña, Eduardo, y Pedro Trujillo. 2015. «Partidos políticos y competición electoral. Cuando la ciencia política confronta el derecho». Revista de Investigaciones Políticas y Sociológicas 14 (1): 129-146.
Gallagher, Michael, y Paul Mitchell, eds. 2005. The Politics of Electoral Systems. Oxford: Oxford University Press.
Lijphart, Arend. 1990. «Las consecuencias políticas de las leyes electorales 1945-1985». American Political Science Review 84 (2): 109-134.
Mainwaring, Scott, y Frances Hagopian. 2005. The Third Way of Democratization in Latin America: Advances and Setbacks. Nueva York: Cambridge University Press.
Norris, Pipa. 1997. «Choosing Electoral Systems: Proportional, Majoritarian and Mixed Systems». International Political Science Review 18 (3): 297-312.
POLYAS. 2023. «Election Fraud», POLYAS Election Glossary. Acceso el 19 de abril del 2023. https://www.polyas.com/election-glossary/election-fraud.
UIA. 2023. «Electoral Fraud». The Encyclopedia of World Problems & Human Potential. Acceso el 19 de abril del 2023. http://encyclopedia.uia.org/en/problem/electoral-fraud.