El anticastrismo es, en esencia, la oposición al régimen comunista de Fidel Castro en Cuba y su influencia o intervención en otros países para expandir el comunismo. El anticastrismo también se oponía a la doctrina Betancourt liderada desde Venezuela y al foquismo, propio del Estado cubano (Democracia Participativa 2016; García Arias 1969; Guevara 2006; Gutiérrez Martínez 2018; Vincent 1997). 

Con el triunfo de la Revolución cubana en 1959, la tensión en Latinoamérica y, sobre todo, en la cuenca del Caribe, aumentó. Los Estados Unidos ya habían adoptado una política exterior anticomunista desde finales de la Segunda Guerra Mundial, con lo cual querían evitar el surgimiento de cualquier movimiento comunista interno en países de su esfera de influencia y en el resto del mundo. El miedo por el comunismo de Fidel Castro llevó a una aplicación renovada de la política exterior anticomunista en Latinoamérica (Kaplan 2017; Pevehouse y Goldstein 2017; Vincent 1997). 

Así, el anticastrismo es la versión del anticomunismo estadounidense en Latinoamérica. Los países con esta política exterior, al tener un espacio de maniobra más reducido, entendido como la cuenca del Caribe, buscaban luchar contra Castro exclusivamente. Sus intereses no iban más allá de la región inmediata y la cooperación con Estados Unidos. Guatemala era de los países con uno de los anticastrismos más agresivos (Luján 1998; Pevehouse y Goldstein 2017; Vincent 1997).

Tras el golpe contra Árbenz en 1954, como parte del anticomunismo estadounidense, los nuevos gobernantes, militares favorables al anticomunismo, construyeron su política exterior en torno a contrariar a Castro. Ydígoras Fuentes estaba tan comprometido con el anticastrismo que permitió el entrenamiento de exiliados cubanos en Guatemala para preparar la invasión de la Bahía de Cochinos. El objetivo era empezar una nueva guerra de guerrillas que debilitara a Castro y, potencialmente, llevara a un cambio de régimen (Luján 1998).