Escuadrones de la Muerte

Organizaciones ilegales y clandestinas de tipo paramilitar, que surgieron en Guatemala en el contexto del enfrentamiento armado interno, para combatir a la guerrilla «en sus mismos términos», como algunos de sus comunicados fundacionales expresaron. Se caracterizaron por la brutalidad de las acciones en contra de miembros de las organizaciones revolucionarias (presuntos o conocidos militantes), quienes eran torturados antes de asesinarlos. Muchas de sus víctimas nunca aparecieron. Así surgió en el país el tópico «los desaparecidos», víctimas de la violencia del enfrentamiento, cuyos cuerpos nunca se recobraron, quedando en ese limbo jurídico en el que la muerte de la persona no ha sido declarada.

Algunos de los escuadrones que se organizaron en la década de los sesenta fueron el Movimiento Anticomunista Nacional Organizado (MANO), la Nueva Organización Anticomunista (NOA), el Ejército Secreto Anticomunista (ESA) y el Consejo Anticomunista de Guatemala (CADEG). Este tipo de organizaciones paramilitares ilegales resurgieron a finales de la década de los setenta y durante la década de los ochenta, como La Mano Blanca o El Jaguar Justiciero.